จากการเปิดเผยของสถาบันวิจัยวิทยาศาสตร์การเกษตรแห่งประเทศจีน (中   国   农   业   科   学   院    研   究  所 ) แถลงว่า ผลิตภัณฑ์พืชผลที่ได้จากพันธุ์พืชอวกาศนั้นบริโภคได้อย่างปลอดภัย ไร้ผลผลกระทบข้างเคียงของรังสีใดๆทั้งสิ้น เพราะพืชพันธุ์ทุกชนิดที่ผ่านการโคจรในห้วงอวกาศแล้วนำมาคัดเลือกปรับปรุงพันธุ์นั้น ได้รับการตรวจสอบอย่างละเอียดเข้มงวดแล้วว่าไม่มีรังสีใดๆตกค้างสะสมแต่อย่างใดทั้งสิ้น บริโภคได้อย่างอุ่นใจเหมือนพืชผลธรรมดาทั่วๆไป

ฟักแฟงอวกาศที่มีขนาดใหญ่และยาว

รากเหง้าสมุนไพรมีขนาดใหญ่ขึ้น

 ดอกกล้วยไม้อวกาศที่ออกดอกเร็ว
และสีเข้มขึ้น

ลักษณะของสีและดอกที่เปลี่ยนไป
จากปกติธรรมดา

สหรัฐอเมริกาเป็นประเทศแรกที่ได้มีการทดลองปลูกพืชในอวกาศในปี ค.ศ. 1984 โดยความร่วมมือจากองค์การอวกาศของ ส.ห.ร.อเมริกา  กับบริษัทเมล็ดพันธุ์ ＰＡＲＫ ในอเมริกาเช่นกัน ปรากฏว่าเกิดเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีกว่าในบรรยากาศพื้นโลก ทั้งด้านการเจริญเติบโตการให้ผลผลิตและคุณภาพ ประเทศจีนก็ได้เริ่มทำการทดลองในแนวทางเดียวกันโดยการนำเอาเมล็ดพันธุ์ติดพ่วงไปกับดาวเทียม FSW-O โคจรเหนือบรรยากาศรอบโลกตั้งแต่ปี ค.ศ.1987 จนกระทั่งถึงปี 2001 รวมสิบกว่าครั้ง หลังจากได้ปล่อยให้โคจรอยู่ในอวกาศชั่วระยะเวลาหนึ่งแล้วจึงนำกลับลงมาปลูกทดสอบ สังเกตการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้น หลังจากนั้นได้ทำการคัดเลือกปรับปรุงพันธุ์ ตรวจสอบผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจนมั่นใจในความปลอดภัย หลังจากนั้นจึงทำการผลิตเป็นเมล็ดพันธุ์ในเชิงการค้า นำออกจำหน่ายทั่วประเทศ โดยตั้งชื่อเมล็ดพันธุ์เหล่านี้ว่า เมล็ดพันธุ์อวกาศ

 ความแตกต่างของผลองุ่นสายพันธุ์เดียวกัน

นำผลผลิตออกแสดงในงานการเกษตร

ถั่วแดงธรรมดา (ซ้าย) กับถั่วแดงอวกาศ

ดอกบัวที่เกิดจาเมล็ดพันธุ์ที่ส่งขึ้นไปกับยานอวกาศ

เมล็ดพันธุ์ที่ส่งขึ้นไปโคจรรอบโลกในอวกาศนั้นส่วนใหญ่จะเป็น พืชไร่จำพวกธัญพืช ฝ้าย พืชผักชนิดต่างๆ พืชน้ำมัน พืชตระกูลแตง ไม้ดอก หญ้า-พืชอาหารสัตว์ ไม้ปลูกป่า รวม 14 ประเภท แยกได้ 70 กว่าชนิดรวมทั้งหมดกว่า 400 สายพันธุ์ที่ได้ทำการคัดเลือกผสมปรับปรุงจนได้สายพันธุ์ใหม่ 50 สายพันธุ์ที่มีคุณภาพเหนือกว่าปกติเป็นอันมาก ผ่านการปลูกทดสอบในระดับมณฑลของประเทศ ได้รับการรับรองพันธุ์จากรัฐบาลกลางแล้ว 10 กว่าชนิด นับเป็นความสำเร็จระดับหัวแถวในการวิจัยปรับปรุงพันธุ์พืชโดยวิธีการดังกล่าว

 แตงร้านและมะเขืออวกาศ

อากาศยานจำลองหน้าบริษัทผลิตเมล็ดพันธุ์

 พริกหวานที่เปลี่ยนรูปผิดจากเดิม

 ฝ้ายที่มีปุยสีเป็นสีน้ำตาลอ่อน

ในสมัยก่อนเก่าที่ผ่านมา เกษตรกรชาวนาชาวไร่จะทำการคัดเลือกเก็บเมล็ดพันธ์พืชที่ดีเพื่อใช้ทำพันธุ์ต่อๆไปก็ด้วยการสังเกตุลักษณะความแข็งแรง การเติบโตและการให้ผลผลิตของพืชนั้นๆเป็นสำคัญ ต่อมาเมื่อเมลเดลได้ค้นพบกฎของการถ่ายทอดลักษณะทางพันธุกรรมของพืช เราจึงได้นำเอาความรู้เหล่านี้มาทำการปรับปรุงเป็นพืชลูกผสมที่ดีกว่าพันธุ์ปกติธรรมดา แต่ถึงอย่างไรก็ตามกว่าจะประสบความสำเร็จได้พืชสายพันธุ์ใหม่ก็ต้องใช้เวลาและการงานที่มากโขอยู่ แต่การปรับปรุงพันธุ์โดยวิถีทางใหม่ในอวกาศนี้เป็นการเปิดประตูใหม่บานใหม่ที่ใช้เวลาหดสั้นน้อยลง วิธีการนั้นก็คือนำเอาเมล็ดพันธุ์พืชบรรจุพ่วงติดกับดาวเทียมออกไปโคจรในอวกาศเหนือบรรยากาศของโลกในภาวะที่ที่เป็นสูญกาศ ไร้แรงโน้มถ่วงดึงดูด ไร้แรงดัน  และได้รับคลื่นรังสีที่เข้มข้นชนิดต่างๆที่ลอดผ่านบรรยากาศของโลกไม่ได้ จากสภาวะแวดล้อมที่แตกต่างไปจากพื้นโลกนี่เอง ทำให้ลักษณะการกลายพันธุ์ถึง 12.5 % ซึ่งถือได้ว่ามีอัตราการกลายพันธุ์สูงเป็น 100 เท่าในสภาวะปกติที่เกิดขึ้นโดยธรรมชาติบนพื้นโลกเลยทีเดียว
อย่างเช่นลักษณะขนาดของเมล็ดข้าวที่ใหญ่ขึ้นอันเกิดจากการกลายพันธุ์โดยวิธีนี้ เป็นการกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้นด้วยยีนเพียง 5 ตัว จากทั้งหมด 2,000 ตัว คิดเป็น 0.25 % เท่านั้น แต่ทว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงลักษณะที่เป็นประโยชน์สูงค่ามากทีเดียว เช่นต้นสั้นเตี้ยลง ให้ผลผลิตเก็บเกี่ยวเร็วขึ้น ดอกเพศผู้ไม่พัฒนา เป็นต้น การกลายพันธุ์ที่เกิดขึ้นนี้ ไม่เพียงแต่ให้ผลผลิตเพิ่มมากขึ้นเท่านั้น แต่ยังทำให้คุณภาพเปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีกว่าเดิมอีกด้วย

 ดอกไม้ที่ปลูกจากเมล็ดพันธุ์อวกาศ

 ถั่วเหลืองอวกาศ

เมล็ดพันธุ์มะเขือเทศอวกาศ เบอร์ 3

เมล็ดพันธุ์มะเขือเทศอวกาศ เบอร์ 2

สำนักวิจัยวิทยาทางพันธุกรรมแห่งประเทศจีน (中  国   科   学   院   遗   传   研   究   所  ) ได้นำเมล็ดพันธุ์อวกาศมาปลูกทดสอบตั้งแต่ปี 1996 ทำการปลูกคัดปรับปรุงพันธุ์แตงร้านเป็นเวลา 5 ปี จนกระทั่งได้สายพันธุ์ที่มีพันธุกรรมคงที่ให้ผลผลิตสูงถึง 11,400 กิโลกรัมต่อไร่ รสชาติดีกินอร่อย ผลยาวประมาณ 40 ซม. น้ำหนัก 1,000 กรัม (1 กก.) และที่ยาวที่สุด 52 ซม. น้ำหนัก 1,800 กรัม ตั้งชื่อสายพันธุ์ว่า 96-1 แตงอวกาศพันธุ์นี้เก็บเกี่ยวได้ทุกระยะทุกขนาด แม้จะเป็นแตงอ่อนก็ยังมีรสหวานกรอบ

ผลแตงโมปลูกจากเมล็ดพันธุ์อวกาศที่ยังโตไม่
เต็มที่ รอวันเวลาพิสูจน์ผลเมื่อเก็บเกี่ยว

มะเขือม่วงที่มีการเปลี่ยนแปลงทั้ง
ขนาดและรูปทรง

มะเขือม่วงมีขนาดใหญ่โตหลายเท่าตัว

เจ้าของสวนบัวที่ยอมทุ่มเงิน 1.5 ล้านหยวน
เพื่อส่งเมล็ดบัว 150 เมล็ดร่วมไปกับยานอวกาศ

จรวดที่บรรทุกเมล็ดพันธุ์พืช

การปรับปรุงพันธุ์พืชโดยวิธีการนี้เป็นการปรับปรุงที่ไม่มีการตัดต่อถ่ายโอนของหน่วยพันธุกรรมใดๆทั้งสิ้น ไม่มีการปรับเปลี่ยนพื้นฐานโครงสร้างของพืชแต่อย่างใด เป็นแค่เร่งการเปลี่ยนแปลงการผ่าเหล่ากลายพันธุ์ให้เร็วขึ้นโดยธรรมชาติ เพื่อให้ได้สายพันธุ์ที่ดีกว่าเดิม ให้ผลผลิตเพิ่มมากขึ้น เป็นการเพิ่มทางเลือกให้กับวงการเพาะปลูกได้มีสีสันหลากหลายมีผลประโยชน์และผลกำไรมากขึ้น เมล็ดพันธุ์อวกาศที่ผ่านการรับรองพันธุ์และผลิตออกขายในเชิงพาณิชย์ในปัจจุบันนี้มี เมล็ดพันธุ์มะเขือเทศ พริกหวาน พริกชี้ฟ้า แตงกวา แตงร้าน และมะเขือและอื่นๆอีกหลายชนิด

ข่าวล่าสุดแจ้งว่า การส่งจรวจออกสู่ห้วงอวกาศในเที่ยวต่อไปจะมี ไข่นกกระทา ไข่สัตว์ปีกชนิดต่างๆ รวมทั้งไข่ปลาหลายชนิดขึ้นไปท่องอวกาศและนำลงมาเพาะขยายพันธุ์ดูการเปลี่ยนแปลงต่อไป นับเป็นแนวทางที่ไกลเกินกว่าจะคาดคิดเสียกระไรนี่