นักวิจัยไม่สามารถพูดได้อย่างแน่นอนว่าปริมาณคาร์บอนที่สะสมอยู่ในร่องลึกใต้ท้องทะเลลึกมาจากไหน งานนี้ยังคงดำเนินต่อไป ทะเลเป็นหลุมฝังกลบ แต่คาร์บอนดำอาจเกิดจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลในประเทศใกล้เคียง เช่น นิวซีแลนด์ ออสเตรเลีย และชิลี ซึ่งส่งคาร์บอนดำออกสู่ทะเลพร้อมกับกระแสลม สมมติฐานนี้สอดคล้องกับข้อเท็จจริงที่ว่าปริมาณคาร์บอนสีดำ ร่องลึก จะสูงที่สุดในร่องลึกที่อยู่ใกล้กับประเทศอุตสาหกรรม ในขณะที่ร่องลึกที่อยู่ใกล้กับประเทศที่มีอุตสาหกรรมน้อย เช่น ปาปัวนิวกินี มีปริมาณคาร์บอนดำต่ำกว่า อย่างไรก็ตามปัจจัยต่างๆ เช่น ทิศทางลม กระแสน้ำในมหาสมุทร ไฟป่า อาจทำให้ความสัมพันธ์ดังกล่าวสับสนได้