ลักษณะ ที่อยู่อาศัย และพฤติกรรม เต่าทะเลนิ่มของอินเดียที่มีจมูกคล้ายท่อที่โดดเด่นและมีเปลือกที่แบนอย่างไม่น่าเชื่อ เป็นสัตว์เลื้อยคลานน้ำจืดที่ดูแปลกประหลาดมาก ลักษณะแปลกๆ เหล่านี้ทำให้เต่าตัวนี้ปรับตัวเข้ากับถิ่นที่อยู่ริมแม่น้ำได้อย่างดีเยี่ยม โดยมีคอยาวและจมูกเหมือนท่อหายใจทำให้สามารถยื่นจมูกขึ้นจากน้ำเพื่อหายใจได้ และเปลือกที่ถูกบีบอัดทำให้เกิดภาพเงาเป็นแนวลำธารที่ทำให้เป็น นักว่ายน้ำที่ยอดเยี่ยมและรวดเร็ว (Vitt และ Caldwell, 2009) เต่ากระดองนิ่มของอินเดียมีลักษณะกลมถึงรูปไข่ เปลือกด้านบนเรียบ (กระดอง) ซึ่งมีสีมะกอกหรือเขียวและมีขอบสีเหลือง  ความรู้ทั่วไปเรื่องตะพาบน้ำ   แขนขายังเป็นสีเขียว ในขณะที่เปลือกที่ด้านล่างของตัวเต่ามีสีเทาถึงครีม มีส่วนหัวที่กว้าง มีแถบสีดำหลายแถบลากจากตรงกลางไปด้านข้าง (Ernst, 1997) เปลือกนิ่มขนาดใหญ่นี้อาศัยอยู่ในแม่น้ำลึก ลำธาร และคลองขนาดใหญ่ ทะเลสาบ และสระน้ำที่มีพื้นโคลนและทราย ดูเหมือนว่าจะชอบน้ำขุ่น เต่ากระดองอินเดียเป็นสัตว์กินพืชทุกชนิด ไม่เพียงแต่กินหอย แมลง ปลา สัตว์ครึ่งบกครึ่งน้ำ นกน้ำ และซากศพเท่านั้น แต่ยังกินพืชน้ำด้วย (Minton, 1966)