แน่นอนว่าคู่สมรสที่มีบุตรยากมีทางเลือกในการรับเด็กเป็นบุตรบุญธรรม ลูกบุญธรรมมักเป็นผลมาจาก การตั้งครรภ์ที่ ไม่พึงประสงค์หรือสภาวะที่พ่อแม่ผู้ให้กำเนิดต้องการลูกแต่ไม่สามารถเลี้ยงดูได้ ในการรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมแบบ "ปิด" แบบดั้งเดิม ผู้ที่สละบุตรเพื่อรับบุตรบุญธรรมจะไม่บอกว่าใครรับบุตรบุญธรรม บุคคล (ชายหรือหญิงโสด) หรือคู่สามีภรรยาที่ต้องการรับ บุตรบุญธรรม ควรติดต่อหน่วยงานรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมก่อน จากนั้นหน่วยงานจะพิจารณาว่าคู่รักหรือบุคคลนั้นเหมาะสมกับมาตรฐานของพวกเขาหรือไม่ มาตรฐานทั่วไปคืออะไร? สำหรับหลายๆ หน่วยงาน คู่สามีภรรยาจะต้องมีบุตรยากและมีอายุไม่เกิน 40 ปีกว่าบุตรที่รับอุปการะ นอกจากนี้ยังมีการศึกษาที่บ้านเพื่อพิจารณาว่าครอบครัวจะให้การดูแลทางร่างกายและอารมณ์อย่างเพียงพอสำหรับเด็กที่รับเลี้ยงบุตรบุญธรรมหรือไม่ หากทั้งคู่ได้รับการอนุมัติ พวกเขาอาจต้องรอนานถึง 5 ปีกว่าจะได้ทารกชาวอเมริกันที่มีสุขภาพแข็งแรง การรอนี้มักจะน้อยลงสำหรับเด็กต่างชาติหรือ "เด็กที่มีความต้องการพิเศษ" ซึ่งอาจแก่กว่า ไม่ใช่คนผิวขาว หรือมีปัญหาทางร่างกาย พัฒนาการ หรือจิตใจ เมื่อเร็ว ๆ นี้ การรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมแบบ “เปิด” แบบส่วนตัว ซึ่งพ่อแม่บุญธรรมรู้จักแม่ผู้ให้กำเนิดมีมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับคู่สามีภรรยาที่ไม่ได้รับการอนุมัติจากหน่วยงาน การรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมมักจะมีราคาแพงกว่าการตั้งครรภ์และการคลอด