ที่จริงแล้ว ความสามารถในการผลิตพิษมักจะเป็นผลมาจากการกลายพันธุ์แบบสุ่มที่ทำให้สายพันธุ์มีความได้เปรียบ โดยปกติแล้ว สัตว์มีพิษ ความสามารถใหม่จะเกิดขึ้นตามปฏิกิริยาต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อม เช่น การเปลี่ยนแปลงของสภาพอากาศ หรือเหยื่อหรือทรัพยากรอื่นๆ ไม่เพียงพอ บุคคลที่มีการกลายพันธุ์ใหม่อาจถูกคัดเลือกโดยธรรมชาติ หากพวกเขาเหมาะสมกว่าในการจัดการกับความท้าทายในธรรมชาติในปัจจุบัน