บ่อยครั้งที่สัตว์เลี้ยงถูกใช้เป็นแหล่งอาหารเมื่อแหล่งอื่นหายาก นี่เป็นกรณีที่เกิดขึ้นกับสุนัขตลอดประวัติศาสตร์การเลี้ยงดูทั้งในโลกเก่าและโลกใหม่ หนูตะเภาซึ่งเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงในโลกใหม่ยังรับประกันได้ว่าจะมีอาหารเพียงพอ สัตว์เลี้ยงยังถูกนำมาใช้เพื่อกำจัดสัตว์รบกวนอีกด้วย สัตว์เลี้ยง ความสามารถในการจับหนูของแมวเป็นที่เลื่องลือในเทพนิยาย เช่น “Puss "n Boots” และ “Dick Whittington” เช่นเดียวกับความสามารถในการจับงูของพังพอนใน “ Rikki-tikki-tavi” ของรัดยาร์ด คิปลิง