กลากขอดมักเกิดจากความดันที่เพิ่มขึ้นในหลอดเลือดดำที่ขา เมื่อลิ้นเล็ก ๆ ในหลอดเลือดดำหยุดทำงานอย่างถูกต้อง เลือดจะถูกดันขึ้นตามแรงโน้มถ่วงได้ยาก กลาก และเลือดจะไหลย้อนกลับได้ สิ่งนี้จะเพิ่มแรงดันในเส้นเลือดซึ่งอาจทำให้ของเหลวรั่วไหลไปยังเนื้อเยื่อรอบ ๆ คิดว่าโรคเรื้อนกวางขอดอาจเกิดขึ้นเนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันทำปฏิกิริยากับของเหลวนี้