มีการกล่าวอ้างกันมานานแล้วว่าการพัฒนาและการขยายตัวของพลังงานนิวเคลียร์เชิงพาณิชย์นำไปสู่การเพิ่มจำนวนอาวุธนิวเคลียร์ เนื่องจากองค์ประกอบของวัฏจักรเชื้อเพลิงนิวเคลียร์ (รวมถึงการเสริมสมรรถนะยูเรเนียมและการแปรรูปเชื้อเพลิงใช้แล้ว) ยังสามารถทำหน้าที่เป็นเส้นทางสู่การพัฒนาอาวุธ อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์ของการพัฒนาอาวุธ นิวเคลียร์ ไม่ได้สนับสนุนแนวคิดเรื่องความเชื่อมโยงที่จำเป็นระหว่างการเพิ่มจำนวนอาวุธและพลังงานนิวเคลียร์เชิงพาณิชย์