ควบคู่ไปกับการปรับแต่งทางวัฒนธรรมอื่นๆ เครื่องสำอางได้หายไปจากส่วนใหญ่ของยุโรปพร้อมกับการล่มสลายของจักรวรรดิโรมันในศตวรรษที่ 5 การฟื้นฟูไม่ได้เกิดขึ้นจนกระทั่งยุคกลาง เมื่อพวกครูเสดที่กลับมาจากตะวันออกกลางนำเครื่องสำอางและน้ำหอมกลับมาจากการเดินทาง เครื่องสำอางปรากฏขึ้นอีกครั้งในยุโรปในวงกว้างในยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา และอิตาลี (ศตวรรษที่ 15-16) และฝรั่งเศส (ศตวรรษที่ 17 เป็นต้นไป) กลายเป็นศูนย์กลางหลักของการผลิต ในตอนแรกเครื่องสำอางถูกใช้โดยราชวงศ์ ข้าราชบริพาร และชนชั้นสูงเท่านั้น แต่เมื่อถึงศตวรรษที่ 18 เครื่องสำอางได้ถูกนำมาใช้ในเกือบทุกชนชั้นทางสังคม ในช่วงยุควิกตอเรียที่อนุรักษ์นิยมในศตวรรษที่ 19 การใช้เครื่องสำอางอย่างเปิดเผยถูกมองข้ามโดยสังคมที่น่านับถือในสหรัฐอเมริกาและอังกฤษ เมคอัพ อย่างไรก็ตาม ผู้หญิงชาวฝรั่งเศสยังคงใช้การแต่งหน้า และฝรั่งเศสเป็นผู้บุกเบิกในการพัฒนาทางวิทยาศาสตร์และการผลิตเครื่องสำอางในช่วงเวลานั้น หลังจากสงครามโลกครั้งที่ 1 อคติของชาวแองโกลอเมริกันที่มีต่อการแต่งหน้าก็ถูกยกเลิกไป และผลิตภัณฑ์และเทคนิคใหม่ๆ ในการผลิต บรรจุภัณฑ์ และการโฆษณาได้ทำให้เครื่องสำอางมีจำหน่ายในระดับที่ไม่เคยมีมาก่อน