รถยนต์ไฟฟ้า 6 คันสร้างสถิติความเร็วบนบกในศตวรรษที่ 19 [30]สุดท้ายคือLa Jamais Contente รูปจรวด ซึ่งขับโดยCamille Jenatzyซึ่งทำลายกำแพงความเร็ว 100 กม. / ชม. (62 ไมล์ต่อชั่วโมง) โดยทำความเร็วสูงสุดที่ 105.88 กม. / ชม. (65.79 ไมล์ต่อชั่วโมง) ในปี พ.ศ. 2442 .รถยนต์ไฟฟ้ายังคงได้รับความนิยมจนกระทั่งมีความก้าวหน้าใน รถยนต์ เครื่องยนต์สันดาปภายใน (ICE) และการผลิตจำนวนมากของ รถยนต์ ที่ใช้น้ำมันเบนซินและดีเซล ที่มีราคาถูกกว่า นำไปสู่การลดลง เวลาในการเติมน้ำมันของรถ ICE เร็วกว่ามากและต้นทุนการผลิตที่ถูกกว่าทำให้รถเหล่านี้ได้รับความนิยมมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ช่วงเวลาสำคัญมาพร้อมกับการเปิดตัวมอเตอร์สตาร์ท ไฟฟ้า  ในปี 1912 ซึ่งแทนที่วิธีการสตาร์ท ICE แบบอื่นซึ่งมักลำบาก เช่นการ บิดด้วยมือ ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 California Air Resources Board (CARB) ได้เริ่มผลักดันให้มียานพาหนะที่ประหยัดเชื้อเพลิงมากขึ้นและปล่อยมลพิษน้อยลง โดยมีเป้าหมายสูงสุดในการเปลี่ยนไปใช้ยานพาหนะที่ปล่อยมลพิษเป็นศูนย์เช่น รถยนต์ไฟฟ้า ในการตอบสนอง ผู้ผลิตรถยนต์ได้พัฒนาโมเดลไฟฟ้า ในที่สุด รถยนต์รุ่นแรกๆ เหล่านี้ก็ถูกถอนออกจากตลาดสหรัฐฯ เนื่องจากการรณรงค์ครั้งใหญ่โดยผู้ผลิตรถยนต์ในสหรัฐฯ เพื่อทำลายชื่อเสียงแนวคิดของรถยนต์ไฟฟ้า