การศึกษาลูกสุนัข 294 ตัวโดย Toulouse Vet School พบว่าน้ำหนักแรกเกิดต่ำเพิ่มความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตใน 2 วันแรกของชีวิต และโดยรวมแล้วเกือบ 50% ของทารกแรกเกิดเสียชีวิตก่อนอายุ 1 สัปดาห์ ปัจจัยหลักสองประการที่ส่งผลต่อน้ำหนักแรกเกิด ได้แก่ ขนาดของสายพันธุ์และขนาดของครอก และเพื่อความแม่นยำ เนื่องจากความแตกต่างของขนาดสุนัข น้ำหนักแรกเกิดต่ำถูกกำหนดโดยอิสระสำหรับแต่ละขนาดของสายพันธุ์ Mila et al (2014)พบว่าการตายของทารกแรกเกิดมีความสัมพันธ์โดยตรงกับคุณภาพของการถ่ายโอนภูมิคุ้มกันแบบพาสซีฟ ซึ่งหมายความว่าสุขภาพของ เลี้ยงลูกสุนัข ระบบภูมิคุ้มกันของเขื่อนเป็นกุญแจสำคัญในการให้นมน้ำเหลืองที่มีคุณภาพสูง และยังพบว่าการเสริมทางปากด้วยพลาสมาสุนัขที่มีภูมิต้านทานสูงไม่มี ส่งผลต่ออัตราการเสียชีวิตที่ลดลง อย่างไรก็ตาม การศึกษาล่าสุด ( Mila et al, 2017) พบว่าลูกสุนัขที่เสริมด้วยไข่ผงที่มีภูมิต้านทานสูงมีการเจริญเติบโตเพิ่มขึ้น และมีความเสี่ยงต่ำในการติดเชื้อพาร์โวไวรัสในสุนัข Mila et al (2014)แนะนำว่าควรให้ความสนใจอย่างใกล้ชิด ไม่เพียงแต่ปริมาณนมน้ำเหลืองของแม่สุนัขที่ผลิตโดยเขื่อนเท่านั้น แต่ยังควรให้ลูกสุนัขเริ่มดูดนมใน 4 ชั่วโมงแรกของชีวิตด้วย เนื่องจากการดูดซึมแอนติบอดีของมารดาในทางเดินอาหารจะยากขึ้นเรื่อย ๆ เมื่อเวลาผ่านไป และหลังจาก 12-16 ชั่วโมง สิ่งกีดขวางทางเดินอาหารจะปิดสนิทและไม่สามารถถ่ายโอนแอนติบอดีของมารดาได้อีกต่อไป (Chastant et al, 2012 )