แอสไพรินออกฤทธิ์โดยการยับยั้งการผลิตพรอสตาแกลนดิน ซึ่งเป็นสารเคมีในร่างกายที่จำเป็นต่อการแข็งตัวของเลือด และขึ้นชื่อในเรื่องการกระตุ้นปลายประสาทให้ไวต่อความเจ็บปวด เป็นที่ทราบกันดีว่าการใช้ยาแอสไพรินทำให้เกิดอาการแพ้และปัญหาทางเดินอาหารในบางคน ยาแอสไพริน นอกจากนี้ยังเชื่อมโยงกับพัฒนาการในเด็ก (ส่วนใหญ่อายุ 2 ถึง 16 ปี) ของโรค Reye ซึ่งเป็นความผิดปกติเฉียบพลันของตับและระบบประสาทส่วนกลางที่อาจตามติดเชื้อไวรัส เช่น ไข้หวัดใหญ่และอีสุกอีใส และพัฒนาการตามวัย -ที่เกี่ยวข้องกับจอประสาทตาเสื่อม (ความผิดปกติที่ทำให้ไม่เห็น) ในบางคนที่ใช้ยาเป็นประจำเป็นเวลาหลายปี เช่นเดียวกับยาเกือบทุกชนิด ควรหลีกเลี่ยงแอสไพรินในระหว่างตั้งครรภ์ เปรียบเทียบอะเซตามิโนเฟน ไอบูโพรเฟน